Hola! Soy Euge de Canal Mitocondria. Si te interesa aprender sobre ciencia pero no querés leerte un texto académico ultra formal de 1200 páginas, acá van mis recomendaciones sobre libros de divulgación que te pueden gustar, ya sea que estés estudiando una carrera relacionada o simplemente te gusten estos temas. Además te comparto el link para que los puedas descargar totalmente gratis.
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Número uno: ¿Qué es la vida? de Erwin Schrödinger. (1944) 194 páginas.
Schrödinger fue un físico y filósofo austríaco, ganador del premio Nobel y popularmente conocido por la paradoja del Gato y la Caja. En este libro de divulgación para el público en general, la cuestión principal es cómo pueden la química y la física explicar los procesos que hacen que un conjunto de células estén vivas. Una de las cosas que más me gusta del libro es que Erwin no es biólogo, y es sorprendente lo bien y lo simple que explica los conceptos fundamentales de la biología como las mutaciones y la evolución. Otro punto curioso es que él propone que existen moléculas a las que llama “cristales aperiódicos” que llevan la información genética. La estructura molecular del ADN recién se descubrió diez años más tarde. De hecho, los tres investigadores que la descubrieron, citan a Schrodinger como su inspiración principal.
El libro también presenta nociones de la física como entropía y termodinámica en un idioma bastante simple e intuitivo. A lo último ya aborda cuestiones más filosóficas: El libre albedrío, la conciencia, las almas y toca un poquito los preceptos hinduistas del Yo.
La verdad un libro que me gustó mucho, completo pero sencillo, educativo, y muy llevadero para leer. Tanto para expertos como para iniciados. Diez de diez.
Número dos: ¿Qué pasaría si…?, de Randall Munroe, 2014. 408 páginas
Randall Munroe es un físico de la Nasa retirado, historietista y bloguero. En su blog “What if…” la gente le envía preguntas acerca de sucesos hipotéticos relacionados con la física, la química y las estadísticas y él las contesta tanto con humor irónico como con fundamento científico. En este libro se recopilan algunas de esas preguntas y respuestas, intercaladas con tiras cómicas suyas. Te muestro algunas que me gustaron bastante:
• ¿Qué pasaría si de repente a una persona se le desapareciera todo su ADN del cuerpo?
• ¿Qué pasaría si todo el volumen de lluvia que cae de una tormenta cayera concentrada en solo una gota gigante?
• ¿Por qué cuando revolvemos el té se enfría, siendo que le estamos proporcionando energía cinética a la taza?
• ¿Qué pasaría si los humanos, como hacen algunas otras especies, pudiéramos autofecundarnos?
Y la que me generó un poquito de ruido, porque todos sabemos lo que pasó después: Si todas las personas del planeta se mantuvieran en cuarentena por algunas semanas, ¿Se erradicaría el resfriado común? Spoiler alert, no se erradicó.
Este libro es muy bueno para aprender curiosidades científicas puntuales, y para ser la persona más divertida de la fiesta cuando expliques desde qué altura tendrías que tirar un pedazo de carne cruda para que aterrice cocinado.
Número tres: El hombre que confundió a su mujer con un sombrero, de Oliver Sacks.1985. 233 páginas.
Este libro recopila casos de 24 pacientes del neurólogo y divulgador inglés Oliver Sacks. Todos los relatos constituyen afectaciones raras del cerebro, por ejemplo la agnosia, un trastorno en el cual el paciente puede ver perfectamente pero no reconoce los objetos. Sacks cuenta que en una ocasión le mostró al paciente con agnosia un guante, y le pidió que le dijera qué era ese objeto. El paciente dijo que parecía ser una bolsa con 5 bolsillos más pequeños, quizas para guardar monedas o algo parecido. El paciente que da nombre al libro, literalmente quiso ponerse la cabeza de su mujer como si fuera un sombrero, porque no distinguía una cosa de la otra.
Así el neurólogo va pasando por casos que son bastante comunes como amnesia retrógrada o síndrome de Tourette, y casos super raros, como el de la mujer que dejó de sentir su propio cuerpo. De hecho, la Hiperactina habla de este caso en un video, que te lo dejo por acá. Otro paciente reveló que después de una gran dosis de anfetaminas, cocaína y PCP su olfato era tan profundo como el de un perro.
No solo son anécdotas muy bien contadas casi en forma de novela, sino que también el neurólogo va explicando cómo funcionan las partes del cerebro y la química cerebral. Algo que a mí me gustó en particular fue la carga sentimental que le pone a algunos pacientes, me interesó mucho en los que perdían la memoria y el autor se iba cuestionando si podían olvidarse de ser ellos, de su identidad y de lo que significaba ser “uno mismo”.
Un buen libro que se puede leer en los ratos libres caso por caso, sin ningún problema. Además el autor tiene muchísimas otras obras sobre la mente, sus trastornos y su manera de interpretar los estímulos del mundo que nos rodea.
Bonus extra: Relacionado con esto empecé a leer “Una historia insólita de la Neurología” de Sam Kean, del año 2014.
En este libro lo que va haciendo es relatar distintos accidentes que a lo largo de la historia fueron dando forma a nuestros conocimientos sobre el cerebro y sus funciones. Por ejemplo empieza contando una desgracia que le pasó al Rey Enrique II de Francia, que en una pelea de justas, una lanza le atravesó el ojo, por el pequeño hueco que no había bajado del visor de su casco de metal. Milagrosamente sobrevivió durante un tiempo pero con algunas secuelas que justamente le dieron la pista a los cirujanos de cuál era el área afectada y qué aspectos del cerebro controlaba esa área. Así el autor nos va mostrando un poco de cómo se fueron descubriendo las funciones de la anatomía cerebral y algo también de la química, por ejemplo cuando analiza el caso de Charles J. Guiteau, quien quiso asesinar a uno de los presidentes de Estados Unidos y se decía que sufría de un desequilibrio mental. Posteriormente a su muerte, la autopsia reveló que podría haber sufrido de neurosífilis, y muchos años más tarde a partir de los registros los neurólogos y psiquiatras lo catalogaron como psicópata. Recién voy por la tercera parte de este libro de 5 partes pero promete bastante. El autor Sam Kean es periodista científico y ví en Wikipedia que tiene algunos otros libros que también se ven muy interesantes.
Estas fueron las recomendaciones de hoy en libros de divulgación científica. Espero que les hayan gustado, y compartan si tienen alguna otra recomendación relacionada.
Mi nombre es Eugenia y espero que nos veamos la próxima, en otro post del blog de Canal Mitocondria.
LINKS para descargar los libros gratis:
En PDF: https://drive.google.com/drive/folders/11B-GAA1c2pB_JsNxaC6Z_UQsuFYdbXGY?usp=share_link
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